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    “姑老爷，听说你在城西开了个棺材铺，生意怎么样啊，卖出去几口了？”

    “没卖出去。”

    “那还开着干嘛，亏本的买卖也做？”

    王表婶哈哈大笑。“我听说你那铺子门可罗雀，连只狗都不往那边跑。”

    “姑老爷啊，你说你一个大男人，整天跟棺材打交道，多晦气。”

    “就是就是。”

    另一个亲戚接话，“紫棠可是户部主事，前途无量，你这个当丈夫的多少也得争点气吧。”

    “别整天窝在那个破铺子里，让紫棠脸上无光。”

    苏明远趁机插嘴。

    “姐夫，你要是实在找不到正经营生，不如来我太学当个洒扫的杂役。”

    “虽然丢人点，好歹也算个正经差事，总比卖棺材强。”

    武彦昭适时开口，“明远，不可无礼。”

    “姜兄虽然暂时没有功名，但人各有志，或许姜兄另有高就，咱们不知道而已。”

    这话听着像是在帮姜离说话，实则更毒，意思是你连卖棺材都卖不出去，还能有什么高就？

    满堂又是一阵哄笑。

    姜离端起茶杯抿了一口，一言不发。

    他的沉默让那些人越发得意，以为他是心虚理亏说不出话来，于是说得越来越难听。

    “姑老爷，你那棺材铺要是实在开不下去，盘出去算了。”

    “拿那点钱在城外买块地种田去，也比现在强。”

    “对对对，种田虽然辛苦，但好歹是正经营生，不像卖棺材，听着就晦气。”

    “紫棠啊，你说你当初怎么就看上他了呢。”

    “那时候眼光可真是……唉，年轻不懂事啊。”

    苏家老太太敲了敲桌子。

    “行了，今天是家宴，不是来吵架的，何况还有贵客在，成何体统。”

    众人这才收敛了些，但眼神里的轻蔑毫不掩饰。

    老太太看向姜离，眼神里带着审视。

    “姜离啊，你进苏家门也有五年了。”

    “五年前你和紫棠确实有过一段患难与共的日子，老身也念你那份情。”

    “可如今紫棠出息了，你却还在原地踏步，不是老身说你，这世道，男人没本事，说话都不硬气。”

    　　


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