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    林茹雪眼神一凛：“你是说她会跑？”

    楚轩嘴角勾起那抹熟悉的弧度：“跑了好。”

    “她不跑，怎么把后面的大鱼钓出来？”

    “我只是在想，她是会往北逃窜，还是……往西投奔什么人。”

    两人沉默若有所思。

    “楚轩。”

    周慎之放下筷子，看向楚轩，沉声道：

    “公堂上的事已经尘埃落定。”

    “你这个伍长，朝廷的文书过几天就会下来。”

    楚轩点头：“多谢大人。”

    “谢我做什么？是你自己挣来的。”

    周慎之端起酒杯抿了一口，眼神意味深长。

    “不过，伍长只是开始。你既然要去边军，本官给你一个建议。”

    楚轩神色一正：“大人请讲。”

    周慎之放下酒杯，压低声音：

    “你现在去军营报到，顶多是个普通伍长，带着几个新兵，天天操练、巡逻，熬资历。想出头？难。”

    “但你如果……带着点东西去，就不一样了。”

    楚轩眼神一闪：“大人的意思是？”

    周慎之伸手蘸了点酒，在桌上写了一个字：

    胡

    “匈奴人。”

    周慎之看着他，“北疆边军，最看重什么？”

    “军功。军功从哪儿来？杀敌。”

    “这一个月，你如果能在边境杀几个匈奴游骑，带着人头去报到，那就是实打实的战功。”

    “上面的人一看，嘿，这小子有本事，直接给你提什长、甚至队正都有可能。”

    楚轩瞳孔微缩，随即笑了。

    他明白周慎之的意思。

    这不是让他去送死，而是给他指了一条捷径——带着投名状去报到，起点就比别人高。

    “多谢大人指点。”楚轩郑重抱拳。

    周慎之摆摆手：“别谢我，谢你自己。你要是没那个本事，我说了也白说。”

    一旁的秦湘月听着，眉头微蹙，轻声说：“老爷，那匈奴人凶悍得很，楚恩公他……”

    “夫人放心。”楚轩笑着看向她，“我自有分寸。”

    秦湘月看着他，目光里多了几分担忧，但还是点了点头。

    诸葛玉在旁边听得心惊肉跳，小声嘀咕：“杀匈奴人……这病秧子真是疯了……”

    林茹雪看了她一眼，没说话，但眼底闪过一丝只有楚轩能懂的光——那是信任。

    又喝了几杯，楚轩起身告辞。

    “天色不早了，大人、夫人，我们该回去了。”

    秦湘月站起身，从丫鬟手里接过一个包袱，塞给楚轩：

    “恩公，这是我让人准备的一些干粮和衣物，山里冷，你们带着。”

    楚轩一愣，连忙推辞：“夫人，这怎么好意思……”

    “别推。”

    秦湘月按住他的手，目光温柔而坚定。

    “你救了我的命，这点东西算什么？以后在初语县，有什么需要帮忙的，尽管来找我。”

    楚轩看着眼前这个温婉的女人，心里涌起一股暖意。

    周慎之这个人，城府深，做事权衡利弊，不能深交。

    但秦湘月不一样。她是真的心善，是真的记着这份恩情。

    “多谢夫人。”楚轩郑重抱拳。

    刘济民也凑了过来，搓着手：“楚公子，老朽……老朽也跟着您去山寨？”

    “我那些医书、药材……”

    楚轩失笑：“刘神医，您这顿饭还没蹭够？走吧，一起。”

    刘济民大喜，连忙招呼儿子：“裕儿，快，帮公子拿着东西！”

    刘裕憨厚地点点头，接过楚轩手里的包袱，往肩上一扛。

    一行人告辞离开，消失在夜色中。

    回劈山寨的路上，楚轩没有直接出城，而是拐了个弯，去了县城东市的酒坊一条街。

    “病秧子，你不回山寨，来这儿干嘛？”诸葛玉好奇道。

    楚轩没说话，一家一家酒坊逛过去，最后在一家门面不大的铺子前停下。

    铺子里摆满了各式各样的酒坛子，角落里堆着一袋袋粮食。掌柜的是个干瘦的老头，正打着算盘。

    楚轩走进去，也不说话，只是挨个打开酒坛的盖子闻了闻。
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